Exploitation minière des grands fonds : une nouvelle étude alerte sur une famine silencieuse dans les océans

VivAfrik | 6 novembre 2025

Une étude scientifique évaluée par les pairs vient de révéler les conséquences écologiques dramatiques que pourrait provoquer l’exploitation minière en eaux profondes, bien au-delà du plancher océanique. Selon les chercheurs, cette activité industrielle émergente menace l’ensemble de la chaîne alimentaire marine, la pêche mondiale et la capacité des océans à absorber le carbone.

⚠️ Des déchets miniers qui remplacent la nourriture marine naturelle

L’étude montre que les déchets miniers rejetés dans la zone pélagique remplacent la neige marine naturelle – un flux vital de matière organique riche en nutriments – par des particules artificielles issues de roches et de sédiments pulvérisés, pauvres en valeur nutritive.
Ces particules, que les petits animaux marins comme le zooplancton confondent avec leur nourriture habituelle, provoquent une famine invisible : les organismes consomment sans s’alimenter réellement, épuisant leurs réserves d’énergie et rompant les équilibres écologiques.

“Ce n’est pas seulement le fond marin qui est menacé ; c’est tout l’écosystème océanique qui risque de s’effondrer si l’exploitation minière en eaux profondes est autorisée,”
a déclaré Sofía Tsenikli, de la Coalition pour la conservation des eaux profondes.

🌍 Une menace globale pour les écosystèmes et le climat

Les travaux, menés dans la zone Clarion-Clipperton (CCZ) – située dans le Pacifique entre Hawaï et le Mexique et ciblée par plusieurs projets d’exploitation minière –, estiment qu’une seule opération minière pourrait contaminer des milliers de kilomètres cubes d’océan chaque année.

Avec la multiplication prévue de ces projets, les chercheurs mettent en garde contre des dommages irréversibles pour les océans et pour les communautés côtières qui dépendent de la pêche.
Les grands prédateurs, tels que les thons et les mammifères marins, seraient particulièrement touchés, menaçant la sécurité alimentaire mondiale.

🧪 Des preuves accablantes contre les promesses de l’industrie

Les compagnies minières affirment que le rejet plus profond des panaches de déchets, au-delà de 2 000 mètres, limiterait les dégâts.
Mais l’étude démontre qu’aucune preuve scientifique ne vient appuyer cette hypothèse.
Les fonds marins restent encore largement inexplorés, et les scientifiques soulignent le risque d’effets en cascade sur des écosystèmes déjà fragiles.

“Les déchets miniers affameront littéralement la vie marine en inondant la colonne d’eau de particules dépourvues de nutriments”, ajoute Tsenikli.
“Ils menacent les espèces qui soutiennent des écosystèmes océaniques sains, la pêche mondiale et la stabilité climatique.”

🛑 Un appel mondial à un moratoire

Face à l’urgence, les scientifiques et organisations environnementales appellent les gouvernements à instaurer un moratoire international sur l’exploitation minière des grands fonds marins.
Selon eux, aucun pays ne peut ignorer l’ampleur du danger : le coût écologique, climatique et alimentaire serait exponentiel par rapport aux bénéfices économiques attendus.

🌐 Une alerte pour l’Afrique et le monde

Alors que plusieurs pays africains du littoral atlantique et de l’océan Indien explorent la faisabilité de l’exploitation minière sous-marine, cette étude constitue un signal d’alarme.
Les experts africains en environnement et en économie bleue sont invités à intégrer ces nouvelles données dans leurs politiques publiques et à privilégier une approche préventive et durable des ressources marines.

📊 En résumé

• Les déchets miniers remplacent la neige marine nutritive par des particules pauvres.
• Les chaînes alimentaires océaniques risquent de s’effondrer.
• La pêche mondiale et la séquestration du carbone sont menacées.
• Les scientifiques demandent un moratoire international immédiat.