Le Bénin place la transformation numérique au cœur de son plan de développement économique, en particulier dans le secteur agricole. Au cours des dix dernières années, le pays a initié plusieurs réformes ambitieuses, dont beaucoup sont encore en cours, visant à stimuler la croissance économique et améliorer les conditions sociales. Ces réformes ouvrent la voie à un avenir prospère, où le secteur agricole pourrait connaître une révolution numérique majeure.
En 2020, le gouvernement béninois a lancé une stratégie quadriennale pour promouvoir l’e-agriculture, visant à moderniser le secteur agricole grâce à la technologie. Bien que les réalisations concrètes de cette initiative soient encore limitées, une étude récente de l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie mobile (GSMA) révèle un potentiel économique impressionnant : le secteur agricole béninois pourrait augmenter sa valeur ajoutée de 197 milliards FCFA (environ 309 millions $) d’ici à 2028, grâce à l’adoption des technologies numériques.
Selon l’étude de la GSMA, l’intégration des outils numériques dans l’agriculture béninoise pourrait entraîner une croissance de 4,3 % de la valeur ajoutée totale du secteur. Cette augmentation serait accompagnée de la création de 82 000 nouveaux emplois et d’une hausse substantielle des recettes fiscales, estimée à 33 milliards FCFA. De plus, pour les agriculteurs, les avantages de l’adoption des technologies numériques seraient considérables : leur productivité pourrait augmenter de 10,5 à 20 %, tandis que leurs revenus pourraient connaître une hausse de 23 %.
L’accès à des informations actualisées sur les pratiques agricoles, les marchés et les conditions climatiques serait également un levier puissant pour le développement de nouvelles chaînes de valeur. Les secteurs agricoles stratégiques tels que l’huile de palme, l’ananas, les noix de cajou, les légumes, le riz, le maïs, le manioc, les produits laitiers et la volaille pourraient se développer davantage grâce à l’introduction de solutions numériques.
L’agriculture demeure un secteur clé pour le Bénin, représentant environ 27 % du PIB national. Toutefois, la concentration des exportations agricoles demeure un défi, avec le coton représentant 30 % des exportations, suivi par les noix de cajou et d’autres produits agricoles de moindre importance, comme les oléagineux et le bois.
Malgré le potentiel indéniable de l’e-agriculture, plusieurs obstacles doivent être surmontés pour que le Bénin puisse pleinement exploiter ce potentiel. Parmi ces obstacles figurent la faiblesse des infrastructures numériques dans les zones rurales, la faible littératie numérique de la population, et le coût élevé des technologies. Ces défis limitent l’adoption rapide des outils numériques par les agriculteurs.
Pour surmonter ces obstacles, la GSMA recommande une collaboration renforcée entre le gouvernement béninois, les opérateurs de télécommunications et les acteurs du secteur privé. Des initiatives telles que la formation des agriculteurs aux outils numériques, la subvention des équipements technologiques, et le développement de plateformes locales adaptées aux besoins spécifiques des exploitants agricoles pourraient accélérer cette transition numérique. Si ces efforts sont mis en œuvre avec succès, le Bénin pourrait devenir un leader de l’e-agriculture en Afrique de l’Ouest, et la transformation numérique de l’agriculture pourrait jouer un rôle crucial dans son développement économique et social.
Moctar FICOU / VivAfrik
