Prospect Resources, la société minière australienne ayant récemment vendu son projet de lithium Arcadia au Zimbabwe pour 400 millions de dollars, poursuit sa stratégie d’acquisition de nouveaux actifs dans le secteur des métaux pour batteries électriques en Afrique. Son projet Mumbezhi en Zambie pourrait bien être le nouveau fleuron de cette démarche.
Le 11 mars 2025, Prospect Resources a dévoilé une première estimation des ressources minérales (MRE) pour son projet de cuivre Mumbezhi en Zambie. Cette estimation révèle que le gisement héberge 107,2 millions de tonnes de minerai, avec une teneur en cuivre de 0,5 %, représentant ainsi un total de 515 000 tonnes de cuivre.
Une estimation prometteuse et un potentiel plus grand
L’estimation des ressources est en grande majorité classée dans la catégorie inférée, avec des ressources indiquées estimées à 178 100 tonnes de cuivre. Deux principaux gisements sont concernés par cette ressource identifiée, à savoir Nyungu Central et Kabikupa. Cependant, Prospect Resources indique que le potentiel du projet est encore bien plus important. En effet, la compagnie a défini un objectif d’exploration qui pourrait aller de 420 millions à 1,05 milliard de tonnes de minerai, avec une teneur en cuivre estimée entre 0,4 % et 0,6 %.
Sam Hosack, le directeur général de Prospect Resources, a souligné que cette première estimation des ressources représente une étape cruciale dans la réduction des risques associés au projet Mumbezhi. Il a également précisé que la prochaine étape majeure serait un programme de forage pour la phase 2, prévu pour le deuxième trimestre 2025. Selon lui, de nouvelles mises à jour sur les ressources minérales devraient être attendues dans les mois à venir.
Un nouveau projet stratégique pour prospect resources
La découverte de Mumbezhi s’inscrit dans la stratégie plus large de Prospect Resources de devenir un acteur majeur des métaux pour batteries électriques en Afrique, un secteur en pleine expansion avec la transition énergétique mondiale. Prospect a déjà fait ses preuves dans le domaine, ayant développé le projet de lithium Arcadia au Zimbabwe jusqu’à la phase d’étude de faisabilité, avant de vendre ce projet pour environ 400 millions de dollars au groupe chinois Zhejiang Huayou Cobalt.
Depuis cette vente, Prospect cherche activement de nouveaux projets à fort potentiel. Le projet Mumbezhi pourrait bien être celui qui viendra concrétiser cette quête, surtout après la suspension de ses activités d’exploration de lithium en Namibie et au Zimbabwe.
Une étape cruciale avant la mine
Bien que le projet Mumbezhi montre un potentiel significatif, la phase de développement de la mine reste encore éloignée. Prospect devra d’abord se concentrer sur l’augmentation des ressources identifiées avant d’entreprendre des études de faisabilité économique pour déterminer si le projet peut réellement devenir une mine rentable. Le succès de cette étape positionnerait Prospect Resources comme un acteur clé sur le marché du cuivre, un secteur qui devrait connaître une forte demande et une hausse des prix dans les années à venir, en raison de la transition énergétique.
Le cuivre, un métal essentiel pour les batteries électriques et les technologies liées à la transition énergétique, devrait voir sa demande exploser à mesure que les véhicules électriques et les énergies renouvelables gagnent en popularité. Ainsi, le projet Mumbezhi pourrait jouer un rôle stratégique dans l’approvisionnement de ce métal crucial pour l’avenir.
Moctar FICOU / VivAfrik
