Le Sénégal affiche sa volonté de relancer la recherche halieutique et océanographique avec la réhabilitation prochaine du navire de recherche ITAF Dème. C’est du moins ce qu’a indiqué un communiqué transmis à la presse et dont VivAfrik détient copie. Immobilisé depuis novembre 2022, ce laboratoire flottant stratégique demeure un outil clé du dispositif scientifique maritime national, notamment pour le Centre de Recherches Océanographiques Dakar-Thiaroye (CRODT) de l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA).
Le document officiel rappelle que le 14 mai 2026, le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, a effectué une visite officielle du navire au Port autonome de Dakar afin d’évaluer les perspectives de remise en service de cette infrastructure scientifique majeure.
Le navire ITAF Dème, un outil stratégique pour la pêche et l’économie bleue
Selon le texte, travers les campagnes d’évaluation des stocks halieutiques, le suivi des écosystèmes marins, la collecte de données océanographiques et environnementales ainsi que la formation des équipes techniques et scientifiques, le navire ITAF Dème joue un rôle central dans la gestion durable des ressources marines au Sénégal.
Au-delà de sa mission scientifique, ce bâtiment représente également un enjeu stratégique de souveraineté nationale. Il permet au Sénégal de produire ses propres données maritimes sans dépendre exclusivement d’expertises étrangères, tout en consolidant son leadership régional en matière de recherche halieutique et océanographique dans la sous-région ouest-africaine, lit-on dans le texte.
Cependant, son immobilisation depuis novembre 2022 a fortement perturbé les activités scientifiques en mer, notamment les campagnes océanographiques et le suivi régulier des stocks halieutiques, regrettent les auteurs du communiqué.
Une visite ministérielle pour accélérer la remise en service du navire
Si l’on se fie au communiqué, la mission conduite par le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime s’est déroulée en présence du Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, du Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, ainsi que du Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour et de son équipe technique.
Au cours de cette rencontre, précise le document, le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a présenté un état des lieux technique détaillé du bâtiment. Dans son exposé jugé rassurant par les autorités, il a affirmé que le navire reste techniquement récupérable et que sa remise en service demeure possible grâce à des travaux de réhabilitation adaptés.
Selon lui, le bateau conserve encore les capacités nécessaires pour reprendre ses missions scientifiques en mer.
L’État réaffirme son engagement pour la recherche halieutique
Le communiqué explique qu’après la visite des installations et des équipements scientifiques du navire, Dr Mamadou Abibou Diagne a réaffirmé l’engagement de l’État à renforcer les capacités nationales de recherche scientifique maritime.
Il a indiqué qu’en parallèle du projet d’acquisition d’un nouveau navire de recherche actuellement en cours, le gouvernement reste déterminé à réhabiliter l’ITAF Dème afin d’en faire un pilier de la gestion durable des ressources halieutiques et du développement de l’économie bleue au Sénégal.
Le Secrétaire général a également rappelé le rôle stratégique du secteur de la pêche dans l’économie nationale, expliquant ainsi l’attention particulière accordée à ce navire par les plus hautes autorités de l’État.
Le CRODT alerte sur les conséquences de l’immobilisation du navire
De son côté, Dr Ismaïla Ndour a salué, dans le communiqué, cette visite officielle qu’il considère comme un signal fort en faveur de la recherche halieutique et océanographique.
Selon lui, la présence des autorités ministérielles à bord du navire ITAF Dème traduit une reconnaissance accrue du rôle stratégique de la recherche scientifique dans les politiques publiques liées à la pêche et à l’économie maritime.
Le Directeur du CRODT a également insisté sur les importantes conséquences économiques et scientifiques liées à l’immobilisation du seul navire national de recherche halieutique du Sénégal.
Il a notamment rappelé dans le document officiel que la détermination des surplus halieutiques, indispensable à la signature des accords de pêche profitables à l’économie nationale, nécessite des campagnes d’évaluation des stocks qui peinent aujourd’hui à se tenir ; le leadership régional du Sénégal en matière de recherche halieutique et océanographique est fortement impacté par l’arrêt des campagnes scientifiques conduites par le navire ITAF Dème dans la sous-région.
Enfin, Dr Ismaïla Ndour a souligné dans le document officiel que la dynamique engagée par les autorités ministérielles ouvre des perspectives encourageantes pour résoudre progressivement les difficultés auxquelles fait face la recherche halieutique et océanographique, notamment en matière d’équipements scientifiques, de capacités opérationnelles et de suivi des ressources marines.
Moctar FICOU / VivAfrik
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