Le cyclone Freddy, devenu « forte tempête tropicale », ne réatterrira pas sur la Grande Île, comme le 21 février 2023, a annoncé Météo Madagascar. Lundi soir (6 mars 2023), il avait déjà causé des décès sur la côte ouest de l’île.
C’est un phénomène météorologique rare que Madagascar est en train de vivre. Le 21 février 2023, le cyclone tropical très intense Freddy, formé dans le bassin australien, est venu s’abattre sur la côte Est de l’île. Bilan : 7 morts et près de 120 000 sinistrés. Après être ressorti par le Canal du Mozambique pour causer d’autres dégâts au Mozambique et au Zimbabwe, voilà que Freddy réalise le chemin inverse et flirte à nouveau à moins de 50 km des côtes malgaches depuis dimanche 5 mars 2023. Résultat : de grosses inondations sur la côte sud-ouest et déjà deux décès et presque 3 000 sinistrés ont été recensés. Sa proximité avec les côtes entraîne des pluies torrentielles causant des inondations.
« Cette trajectoire en boucle est très rare », a expliqué Rivo Randrianarison, responsable des prévisions à la direction de Météo Madagascar. Il faut remonter à l’année 1998 pour trouver un phénomène similaire, observé à l’époque avec une tempête tropicale, a-t-il ajouté. Une dizaine de tempêtes ou cyclones traversent chaque année le sud-ouest de l’océan Indien pendant la saison cyclonique, qui s’étend de novembre à avril. « Les principaux risques pour aujourd’hui, c’est la pluviométrie et donc les inondations, les crues de rivières et les glissements de terrains sur toute la partie ouest, sud-ouest et extrême sud de l’île », a expliqué M. Randrianarison.
« C’est ici dans l’océan Indien, que l’on rencontre les systèmes les plus atypiques, si on les compare aux bassins cycloniques du monde entier. Freddy, c’est vraiment rare. Pour trouver une trajectoire comme la sienne, il nous faut remonter aux archives de l’année 1998 pour trouver un système dénommé Beltane. Sauf que Beltane n’était pas un cyclone, c’était une simple tempête tropicale. »
Plus de 15 000 personnes ont été affectées et près de 11 000 déplacées par le retour de Freddy, selon le Bureau national de gestion des risques. Plus de 600 habitations ont été détruites, a-t-il ajouté. Le cyclone était situé lundi après-midi à environ 130 km au sud-ouest de la localité côtière de Toliara, avec des vents allant jusqu’à 125 km/h. Il doit se renforcer en se dirigeant vers le Mozambique, qu’il doit atteindre vendredi 10 mars 2023.
Attention aux crues soudaines des rivières
Depuis dimanche 5 mars 2023, Freddy évolue au large de Tuléar, amenant avec lui des pluies diluviennes. Ce lundi soir, 6 mars 2023, quatre districts étaient toujours placés en alerte rouge par les autorités. « Au cours des deux derniers jours, la pluviométrie a touché pas mal les régions ouest, sud-ouest, et extrême sud du pays. Les principaux risques, causés par ces pluies importantes, ce sont les inondations, les crues de rivières et glissements de terrains. »
Aussi le Bureau national de gestion des risques et catastrophes appelle-t-il la population à la plus grande vigilance et liste une série de recommandations à suivre pour les 48 prochaines heures. « Évitez d’aller prendre la mer. Ça, c’est vraiment très très déconseillé étant donné que le cyclone est encore au large de la région du sud-ouest », indique le colonel Faly Fabien coordonne les opérations d’urgence.
« Deuxième préconisation, c’est vraiment de ne pas oublier que le cyclone, dans les terres, apporte énormément de pluies. Et donc en amont des bassins versants, avec les fleuves Fiherenana, Onilahy, Menarandra, jusqu’à Ampanihy, il y a des risques de « crues soudaines ». On invite les personnes qui utilisent les routes nationales, traversées par ces fleuves-là traversent les routes nationales à faire vraiment attention. Parce que les niveaux d’eau, et surtout la vitesse et la force de ces flashs floads, risquent d’emporter même les gros véhicules. »
Le risque d’inondation par submersion marine est également élevé aujourd’hui, du fait de la marée haute. Une situation dangereuse, qui devrait durer encore 72h le temps de laisser Freddy s’éloigner des côtes malgaches, pour toucher à nouveau… le Mozambique.
Moctar FICOU / VivAfrik
