Par Djibril Diallo
Fin novembre 2023, les ministres des pays de la Grande muraille verte (GMV) se sont réunis à Abuja, au Nigeria, pour délibérer sur les progrès réalisés dans les activités de restauration, les questions institutionnelles telles que l’état des contributions et la mobilisation des ressources extérieures, entre autres. Établie par l’Union africaine en 2007, l’initiative, qui couvre 11 pays d’ouest en est de l’Afrique, du Sénégal à Djibouti, vise à restaurer les paysages dégradés du Sahel.
Des années de changement climatique, de surexploitation agricole et de surpâturage dans le Sahel ont érodé cette bande autrefois verte, mettant en péril la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de 130 millions de personnes. L’initiative englobe différentes utilisations des terres, y compris la restauration des habitats à travers une mosaïque de paysages verts et productifs comprenant 8000 km d’arbres, de prairies et de végétation verdoyante. Il est prévu de restaurer plus de 100 millions d’hectares de terres, de séquestrer 250 millions de tonnes de carbone, de créer 10 millions d’emplois et d’assurer la sécurité alimentaire de plus de 20 millions de personnes d’ici à 2030. À ce jour, environ 18 millions d’hectares de terres dégradées ont été restaurés.
Bien que le contexte de chaque pays du Sahel soit différent, l’initiative s’appuie sur une approche localisée, selon laquelle les pays s’attaquent aux défis locaux en utilisant les contextes locaux. Alors que certains pays se concentrent sur la reforestation et l’agroforesterie, d’autres se concentrent sur la fixation des dunes dans des endroits où la végétation est indigène. Dans toute la ceinture, les partenaires de BirdLife sont impliqués dans le programme de restauration.
En Mauritanie, par exemple, BirdLife Partner Nature Mauritania effectue des travaux de restauration en partenariat avec l’Agence nationale de la Grande Muraille verte, y compris dans l’important lac Male – une zone clé pour la biodiversité (KBA). En outre, les communautés locales bénéficient de divers programmes de subsistance, notamment l’élevage de volailles et les cultures maraîchères.
Un élément clé est de considérer la biodiversité comme un élément essentiel des activités de restauration. À cette fin, BirdLife dirige les efforts visant à intégrer la conservation de la biodiversité dans les activités de la Grande Muraille verte. En 2019, l’Agence panafricaine de la Grande muraille verte (PAGGW) et BirdLife International ont signé un protocole d’accord pour soutenir l’intégration et le suivi de la biodiversité, des habitats et des services écosystémiques, dans le cadre de l’initiative. Grâce à ce protocole d’accord, BirdLife et PAGGW travaillent ensemble dans divers domaines, notamment la restauration des habitats et le renforcement des capacités des organisations locales de conservation, ainsi que le plaidoyer et la sensibilisation.
Grâce à la collaboration entre les agences nationales du PAGGW et les partenaires de BirdLife, des groupes de travail sur la biodiversité ont été mis en place au Nigeria et au Burkina Faso. En outre, des contrats ont été signés avec le Niger, le Mali et la Mauritanie pour soutenir la création de groupes de travail sur la biodiversité. Ces groupes contribueront à aider les pays à évaluer l’impact des activités de la GMV sur la biodiversité et, par conséquent, à proposer des recommandations.
Alors que les activités de restauration continuent d’être mises en œuvre dans les pays de la GMV, un plus grand soutien à cette initiative sera déterminant pour un avenir vert du Sahel mené par les communautés.
Djibril Diallo est le responsable de l’intégration de la biodiversité pour la Grande muraille verte au sein de BirdLife International.